Für alles gibt es ein erstes Mal

Wie bereitet man sich darauf vor?

„Das wird die nächste Station auf einer langen Reise sein – nun ja, relativ lang –, die ich in der Welt von Bach zurückgelegt habe. Als Cellist habe ich die Cellosuiten sehr oft gespielt, sowie andere Kammermusik, wie die Inventionen für Violine und Cello. Das begann, als ich etwa acht Jahre alt war, denn für Cellisten ist Bach wirklich Kernrepertoire. Später, als Dirigent, lernte ich gerne von den verschiedenen Aufführungspraktiken. Bald leitete ich einige der frühen Kantaten mit verschiedenen Chören. Und die Orchestersuiten – mit modernen Orchestern, aber dennoch so weit wie möglich im alten Stil, was mir sehr viel Freude bereitet. Ein Höhepunkt war, als ich die Gelegenheit bekam, die h-Moll-Messe in Oslo [2022, Anm. d. Red.] und später auch in Paris zu dirigieren. Dass ich mich nun in die große Matthäus-Tradition des Concertgebouworkest einreihen darf, ist ein aufregender neuer Schritt!"

„Ich freue mich besonders darauf, weil das Orchester diese Musik so gut kennt und spürt. Nicht dass es einfach wäre. Die Matthäus-Passion besteht aus vielen verschiedenen Stücken – Chorälen, Arien, Rezitativen, instrumentalen Passagen – mit einer breiten Palette an Gefühlsausdrücken, von den kleinsten, intimsten Momenten bis hin zu ganz großen, ausdrucksstarken Chorälen. Wie ich das angehen werde? Das weiß ich ungefähr, aber die meiste Arbeit geschieht in der Aufführungswoche, daher kann ich dazu noch nicht viel sagen – es kann noch alles Mögliche passieren…"

Welche Arie würdest du am liebsten singen, wenn du ein Sänger wärst?

„Was für eine schöne Frage – aber auch unmöglich zu beantworten. Vielleicht eine ungewöhnliche Antwort, aber mein Herz hängt am meisten am Knabenchor. Wenn die Matthäus beginnt, hört man zunächst den Eröffnungschor, der so lebendige und farbenfrohe Bilder heraufbeschwört, vergleichbar mit den großen Gemälden der Renaissance. Und wenn dann die Kinderstimmen einsetzen, ist es wie ein Lichtstrahl von oben, wie in einem Gemälde von Raffael – ein unglaublicher Moment."

Warum spricht uns diese Musik noch immer so an?

„Sie bietet eine universelle Grundlage zur Selbstreflexion. Die existenziellen Fragen des Menschen sind dieselben wie vor dreihundert Jahren; ein Meisterwerk wie die Matthäus-Passion lehrt uns, mit ihnen umzugehen. Das Stück erzählt eine Geschichte, die uns einen Spiegel vorhält, und ist gleichzeitig reich an Symbolik. Die Musik ist oft bewegend und kann viel Trost spenden, enthält aber auch sehr heftige, fast schockierende Momente. Es ist schlicht ein unsterbliches Kunstwerk, das niemals aus der Mode kommt. Es hat nichts an Kraft verloren – im Gegenteil: Mit jeder Aufführung gewinnt die Musik an Bedeutung.

Wenn man zu einer Bach-Passion geht, geht man nicht einfach in ein Konzert. Man wird auf eine Reise mitgenommen. Ich hoffe zumindest, dass die Menschen uns erlauben, sie mitzunehmen; während des gesamten Konzerts werden wir für sie sorgen, und ich hoffe, dass sie geläutert hinausgehen. Die Matthäus-Passion ist ein Ritual. Und nirgendwo ist das mehr der Fall als in den Niederlanden! Ich finde die Passions-Tradition hier sehr bewegend, und ich fühle mich ungemein geehrt und dankbar, Teil dieses Erbes sein zu dürfen."

Kürzlich veröffentlichte die Willem Mengelberg Society eine wunderschön restaurierte Aufnahme der Matthäus-Passion, wie sie 1939 vom Concertgebouworkest unter seinem damaligen Chefdirigenten aufgeführt wurde.

„Das genieße ich sehr. Ich habe meine eigenen Vorstellungen davon, wie man diese Musik aufführen sollte, aber manchmal sind wir so sehr auf unsere eigenen Ideen fixiert, dass wir nicht erkennen können, warum andere es ganz anders machen. Inzwischen gab es Dirigenten wie John Eliot Gardiner und Nikolaus Harnoncourt, und es fällt schwer, Mengelbergs romantischem Ansatz noch zu folgen – aber er war vollkommen aufrichtig und hatte sehr gute Gründe, die Matthäus so aufzuführen. Eine solche Aufnahme lässt einen wieder erkennen, dass wir offener sein sollten für Menschen, die Dinge anders machen als wir. Sie folgen ihrer Intuition und stecken viel Nachdenken hinein, und auch wenn es nicht das Eigene ist, kann es einen dennoch inspirieren."

Klaus Mäkelä leitet die Matthäus-Passion auch bei den Osterfestspielen in Baden-Baden, wo das Concertgebouworkest unter seiner Leitung die Berliner Philharmoniker als Orchester in Residence ablöst.

„Letztes Jahr trat ich zum ersten Mal beim Festival auf: Mit den Berliner Philharmonikern führte ich Richard Strauss' Eine Alpensinfonie auf. Ich bin extra lange geblieben, denn es ist ein großartiges Festival an einem einzigartigen, historischen Ort. Berühmte Schriftsteller und Künstler haben in Baden-Baden gelebt, Pierre Boulez wohnte dort bis zu seinem Tod. Und sie haben diesen gigantischen Saal, das Festspielhaus. Es zieht ein sehr begeistertes Publikum an. Dass wir nun dort die Arbeit der Berliner Philharmoniker fortsetzen dürfen, ist daher außerordentlich ehrenvoll, aber auch durchaus eine Herausforderung!"

„Solche mehrjährigen Residencies sind sehr wichtig, weil langfristige Verbindungen zu Vertiefung führen. In gewisser Weise sehe ich das als die Zukunft der Tournee-Konzerte. Natürlich werden wir auch immer wieder einzelne Konzerte in anderen Sälen geben, aber erst wenn man längere Zeit an einem Ort verbringt, entsteht eine Beziehung zu dieser Stadt und ihren Menschen, wird man Teil der Gemeinschaft. Und dann kann man eine ganz andere Erfahrung bieten als nur ein einmaliges Konzert: Man hat eine viel größere Leinwand. Man muss sich also nicht mehr auf ein Miniaturbild beschränken – man gibt den Menschen ein großes, reiches Gemälde."

© Preludium, programme magazine of the Royal Concertgebouw Orchestra