The World of John Neumeier

Très peu de chorégraphes aiment parler de leur travail. John Neumeier fait exception, et cela pour le plus grand plaisir de son public. Dans son Atelier Danse, il répond à des questions telles que : « Que signifie ‘narration chorégraphique’ ? », « Comment une idée devient-elle une œuvre ? » ou encore « Quelle est l'importance de la recherche historique ? ». Pour ce faire, il invite les danseuses et danseurs des compagnies participantes à monter sur scène, et à danser tandis qu’il donne des explications. Mais vous le savez déjà : au Festspielhaus, les discussions avec Neumeier lors de cet atelier sont culte depuis des années.

Réunir en live sur scène la musique de chambre et le ballet : les Danois de Kammerballetten ont fait de cette idée leur marque de fabrique, et c’est un succès.  La preuve en est que la jeune compagnie est présente pour la deuxième fois lors du Festival « The World of John Neumeier ». Mais John Neumeier n'est pas leur seul fan célèbre : Paul Lightfoot, qui a dirigé le Nederlands Dans Theater pendant de nombreuses années, collabore régulièrement avec eux. Le programme sera complété par une nouvelle chorégraphie de l'artiste germano-israélienne Ella Rothschild.

L’affinité entre John Neumeier et Vaslav Nijinsky, ces deux génies de la danse d'époques différentes, est elle-même devenue historique depuis longtemps. L'influence du danseur et chorégraphe russe du début du XXe siècle est essentielle dans le travail et l'esthétique de l'Américain. John Neumeier conserve dans son appartement un musée privé consacré à Nijinsky, car son prédécesseur russe est à ses yeux « le plus grand visionnaire de l'art de la danse - et le plus tragique ». Le ballet « Nijinsky » est à la fois un hommage et une encyclopédie du style de Neumeier lui-même : on n'en a jamais fini avec ce chef-d'œuvre.
 

Le Bundesjugendballett présente « Shall we dance ? » de John Neumeier, un hommage à l'entre-deux-guerres du début du XXe siècle. Inspiré par des personnalités artistiques hautes en couleur comme l'écrivain « Gatsby » F. Scott Fitzgerald et la danseuse Anna Pavlova, par la nouvelle esthétique des Ballets russes et par l'atmosphère de renouveau de la Harlem Renaissance new-yorkaise, ce spectacle crée une interaction complexe entre la danse, la littérature et la musique de George Gershwin et de Maurice Ravel. Dans le voyage de John Neumeier vers une époque brillante et mouvementée, la question résonne : Peut-on danser quand le monde vacille ? « Shall we dance » a été présenté pour la dernière fois à Hambourg il y a quatre décennies. Pour le Bundesjugendballett, John Neumeier a élaboré une nouvelle version.

Avec la création d'« Epilog », John Neumeier a fait ses adieux à sa fonction de directeur du ballet de Hambourg après 51 ans. « Epilog » est un ballet poétique inspiré d'œuvres de musique de chambre dans lesquelles le piano occupe une place centrale : La Sonate pour piano en si bémol majeur de Franz Schubert, la Fantaisie en fa mineur ainsi que les « Quatre derniers chants » de Richard Strauss, dans leur version pour voix aiguë et piano - une musique à laquelle John Neumeier est attaché depuis des décennies. Neumeier s'est laissé guider par les émotions que cette musique suscite en lui et a créé une œuvre intime, marquée par l'interaction entre la danse, la musique et le chant. « Epilogue » est un ballet plutôt abstrait, qui ne repose sur aucune intrigue narrative, et pourtant il révèle aussi des pensées et des sentiments personnels du chorégraphe. Une œuvre émouvante et créative pour toute la troupe du Hamburg Ballett.